Dag 12/13: Pont d'Arc

Pont d'Arc

Helaas ligt het hoogtepunt van de kloof net buiten het beschermde gebied. Het is daardoor een grote toeristische kermis bij de Pont d'Arc. Je moest hier zelfs betalen om op het strandje te kunnen komen met uitzicht op de natuurlijke brug. Daar hadden we natuurlijk geen zin in. Door een eindje verderop over een hekje te klimmen hebben we hier toch nog een paar foto's kunnen maken.

Pont d'Arc

Na dit korte bezoek aan de Pont d'Arc zijn we teruggegaan naar ons hotel. Bij het hotel zat geen restaurant, het dichtstbijzijnde restaurant was bij een camping een klein eindje verderop. Omdat we geen zin hadden om te rijden zijn we er naartoe gegaan in de veronderstelling dat het een veredelde friettent zou zijn. Niets was echter minder waar. Het eten was er voortreffelijk. Wel een beetje irritante ober. Zo iemand die bij je tafel komt en dan meteen je beste vriend is.


Bij Pont d'Arc

De volgende ochtend zijn we gaan ontbijten in het campingrestaurant. Dit was totaal anders dan de ontbijtbuffetten die je in het gemiddelde hotel aantreft. Hier kreeg je een stokbrood en een dienblad vol met potten jam.
Na het ontbijt zijn we naar een uitzichtpunt gelopen om de Pont d'Arc nog een keer te zien. Bij de parkeerplaats bij dit uitzichtpunt zat een Nederlands echtpaar te ontbijten op hun eigen campingsetje. 
Zo vroeg in de ochtend was het nog erg rustig bij de Pont d'Arc.


Pont d'Arc in de vroege ochtend

Witbandzandoog

De witbandzandoog is een vlinder die in Nederland niet voorkomt maar in Centraal- en Zuid-Europa is het geen bedreigde soort.
Het typische bij vlinders is dat sommige soorten altijd met de vleugels opengeklapt zitten en andere de vleugels juist sluiten als ze ergens neerstrijken. Dit is er duidelijk een van de laatste soort.

Witbandzandoog

Dag 12: Gorges de l'Ardèche (deel 2)

Le Gros de L'Olivier

Het einde van de kloof kwam langzaam wat dichterbij. Hoewel het aan het eind van zo'n dag allemaal een beetje op elkaar gaat lijken is het toch steeds weer indrukwekkend als je bij zo'n uitkijkpunt staat en de diepte in kijkt. 

Le Gros de L'Olivier

Serre de Tourre

Het laatste echte uitzichtpunt voor de Pont d'Arc. 

Serre de Tourre

Op de foto hieronder is een gebouw te zien dat aan de rivier ligt. Dit was ons hotel voor deze nacht. Een stukje voorbij de bocht ligt de Pont d'Arc.

Hotel Chames

Verwilderde geiten

In de Ardèche leeft een vrij grote groep verwilderde geiten. Vooral in het laatste stuk voor Pont d'Arc heb je een grote kans om ze tegen te komen. Bij Serre de Tourre stond dit groepje geiten achter ons.


Verwilderde geiten

Toeval of niet, maar ze stonden precies bij de plek met een bord dat ons moest waarschuwen voor overstekend wild.

Overstekend wild

Na de fotostop bij de geiten was het nog maar een paar minuten rijden naar ons hotel in Chames. Omdat het verkeerd op het kaartje stond reden we eerst verkeerd, maar daarna was het hotel snel gevonden. Er was niemand bij de receptie, maar na een paar minuten zoeken hadden we de jongeman gevonden die ons de sleutel voor de kamer gaf. Die sleutel bleek op meerdere kamers te passen, wij hadden dus de verkeerde gekozen. We vonden het al een beetje vreemd dat er een stapelbed stond en geen gewoon bed. Nadat we waren verhuist naar de juiste kamer zijn we in de richting van Pont d'Arc gereden. De volgende foto's zijn in die buurt gemaakt.


In de buurt van Pont d'Arc

Roodborstje

Het roodborstje is typisch een vogel van de bosrand. Dat was ook de plek waar we dit geduldig poserende vogeltje aantroffen.


Roodborstje

Dag 12: Grottes de la Madeleine

Grottes de la Madeleine

Bij de Ardèche kloof zijn een aantal druipsteengrotten. We hebben er één bezocht, de Grottes de la Madeleine. Deze grot was indrukwekkender dan we van te voren hadden verwacht. 

Grottes de la Madeleine

Stalagmieten

Stalagmieten zijn druipsteenpilaren die vanaf de grond omhoog groeien omdat er water op druppelt. Meestal is het water afkomstig van stalactieten die aan het plafond van de grot hangen. 

Stalagmieten

Uiteindelijk groeien de stalagmieten en stalactieten aan elkaar vast en ontstaan er lange druipsteenzuilen.


Druipsteenzuilen

Stalactieten

 Stalactieten

De stalactieten in deze grot waren indrukwekkender dan de stalagmieten. Deze aan het plafond hangende objecten kunnen allerlei vormen aannemen. Van orgelpijpachtige vormen tot gordijnen en kleine kwetsbaar ogende jonge stalactieten zoals op de laatste foto hierboven.

Halverwege de rondleiding werd er een lichtshow met muziek opgestart waarbij steeds andere delen van de grot in de schijnwerpers werden gezet. Dat zag er wel mooi uit, maar het is natuurlijk ook een beetje flauwekul. Het opleuken van een rondleiding is niet echt nodig als de grot toch al mooi genoeg is.


Grottes de la Madeleine

Tijdens de rondleiding passeerde je af en toe andere groepen die ook met de rondleiding bezig waren. Tegen het einde van onze wandeling door de grot kwamen we een groep tegen waarin een moeder met een krijsende baby zat. Waarop Arjan even aan de groep meldde hoeveel geluk wij hadden dat er bij ons geen baby in de groep zat. Hij had zijn woorden nog niet uitgesproken of de moeder met het kind besloot zich bij ons aan te sluiten en met ons mee naar buiten te lopen.

Uitzicht buiten de grot

Het uitzicht bij de ingang van de grot is één van de mooiste van de hele kloof.

Uitzicht buiten de grot

Dag 12: Gorges de l'Ardèche (deel 1)

Gorges de l'Ardèche

Eerste uitkijkpunt

Op dag 12 van onze reis zijn we naar de Gorges de l'Ardèche geweest. Het was nog een flink stuk rijden vanaf Arles naar het begin van de kloof. De kloof is uitgesleten door de rivier de Ardèche. De uitzichtpunten langs deze kloof waren erg mooi aangelegd. Het eerste uitkijkpunt waar we zijn gestopt is Ranc Pointu.


Ranc Pointu

Door in te zoomen op een deel van de tweede foto hierboven is te zien hoe helder het water hier was.


Ranc Pointu

Koningspage

Deze mooie grote vlinder is in Nederland een zeldzaamheid. Sinds 1989 zijn er ongeveer 50 waarnemingen bekend. In Zuid-Frankrijk is dit een heel algemeen voorkomende vlinder. 


Koningspage

Cleopatravlinder

Deze vlinder lijkt op de citroenvlinder, maar op de bovenste vleugel heeft deze vlinder feloranje vlekken. Helaas zijn die alleen te zien als ze vliegen en dus slecht te fotograferen zijn.
Het zijn overigens alleen de mannetjes die zo kleurrijk zijn. De vrouwtjes zijn vrijwel helemaal wit. 


Cleopatravlinder

Kleine saterzandoog

Deze vlinder is familie van de vossen en de parelmoervlinders. Hij komt voor op het Iberisch schiereiland, in Zuidoost-Frankrijk en het aangrenzende gebied in Italië.


Kleine saterzandoog

Slangenkruid

Aan het slangenkruid worden allerlei geneeskrachtige eigenschappen toegekend. Het is onduidelijk wat er van waar is, maar dat de wortel met wijn gedronken zou helpen tegen slangenbeten lijkt toch wat onwaarschijnlijk. Dit werd beweerd door de lijfarts van de Romeinse keizer Nero. Meer recent onderzoek toont aan dat de plant zelfs slecht voor je is en levercellen kan beschadigen. 


Slangenkruid

Uitzichtpunt Le Grand Belvedère

Hieronder het uitzicht in de richting van het Rhônedal. De Ardèche rivier mondt bij Port-Saint-Esprit uit in de Rhône.


Uitzicht in de richting van het Rhônedal

Op de volgende foto de weg aan de overkant van de kloof.


Overkant van de kloof

Uitzichtpunt La Rouviere

De foto hieronder is gemaakt bij het uitzichtpunt La Rouviere. 


Uitzichtpunt La Rouviere

De volgende foto's zijn van het volgende uitkijkpunt.


Uitzicht Gorges de l'Ardèche

Overal waar je komt in de Ardèche zie je activiteit op het water. Vooral veel kajakkers.


Kajakkers

Uitkijkpunt Les Templiers

Zonder meer één van de mooiste uitkijkpunten. Hier is mooi te zien hoe de L'Ardèche rivier door het landschap meandert.


Uitkijkpunt Les Templiers

Na deze stop zijn we gaan lunchen bij een restaurant dat een eindje van de weg af lag en waar plaatselijke gerechten geserveerd werden. Het was een leuk terras om te zitten. De maaltijden waren nogal stevig voor een lunch. We hadden erg kruidige gehaktballen met veel knoflook. Aan de tafel naast ons zat een Nederlandse familie bestaande uit vader, moeder en twee opgroeiende kinderen waarvan met name de dochter zwaar aan het puberen was. Moeder probeerde wanhopig de stemming er een beetje in te houden, maar de rest van het gezin werkte niet mee. Toen ze onze gehaktballen zag werd ze meteen enthousiast, dat ging ze thuis ook proberen. Een beetje gehakt, wat kruiden erdoorheen, dan wat spek eromheen wikkelen en dat een tijdje in de oven. Helaas voor haar hadden de kinderen liever een omelet.